Le Chêne d'Allouville : Un Monument Historique et Naturel

En Bref

Le Chêne d'Allouville-Bellefosse se dresse comme un symbole vivant de l'histoire et de la nature. Datant probablement du IXe siècle, il est témoin des événements majeurs depuis l'époque de Charlemagne. Selon la légende, il aurait observé le passage des troupes de Guillaume le Conquérant vers l'Angleterre.

Au fil des siècles, ce chêne remarquable a évolué bien au-delà d'un simple arbre. En 1696, transformé par les circonstances de la guerre dans le pays de Caux, l'abbé Jacques Delalande y installe une image de la vierge, inaugurant son rôle de sanctuaire dédié à Notre-Dame de la Paix. La cavité intérieure de l'arbre, s'élargissant avec le temps, a permis la création d'une chapelle minuscule, renforçant ainsi son importance spirituelle et communautaire. Malgré les menaces, notamment lors de la Terreur en 1793, où il a failli être détruit par des révolutionnaires, il a été sauvé et rebaptisé "temple de la Raison" par Jean-Baptiste Bonheure, le maître d'école local. Cette période a renforcé son statut de monument, attirant l'attention et le soutien continu de la communauté et des personnalités de haut rang, dont l'impératrice Eugénie au XIXe siècle.

 

L'arbre a subi de multiples interventions de conservation au cours du XIXe et XXe siècles, visant à préserver et restaurer sa structure et sa fonction de lieu de culte. En 1853, l'abbé Cholet initie une restauration majeure, encouragée par une visite du préfet de la Seine-Inférieure, consolidant sa structure avec des lambris dans le style du XVIIe siècle. Le XXe siècle n'a pas été moins éprouvant pour le chêne : frappé par la foudre en 1912, il a nécessité des soins intensifs et a été classé par arrêté en 1932. Les efforts de Robert Bourdu dans les années 1988-1993 ont été particulièrement cruciaux, aboutissant à l'installation d'une structure métallique pour soutenir l'arbre. Des rénovations ultérieures en 2007 et 2008 ont amélioré l'accès et la sécurité autour de l'arbre, assurant sa préservation pour les générations futures. Ce vénérable chêne continue de captiver les visiteurs et de symboliser la résilience et la continuité historique, illustrant la manière dont la nature et l'humanité peuvent coexister et se soutenir mutuellement à travers les âges.

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