Michel Hollard, l’homme qui allait sauver Londres
5195 km
Pont Charlemagne Lajoux Jura
L'HISTOIRE EN BREF
Michel Hollard, né le 10 juillet 1898 à Épinay-sur-Seine, est un ingénieur français dont les actions héroïques ont joué un rôle crucial dans la lutte contre les armes secrètes nazies durant la Seconde Guerre mondiale. Grâce à son courage et son ingéniosité, il a fourni aux Alliés des renseignements vitaux qui ont sauvé des milliers de vies en Grande-Bretagne, notamment en empêchant les attaques des missiles V1 sur Londres.
Michel Hollard : Un homme engagé
Michel Hollard
Issu d'une famille bourgeoise protestante, Hollard est influencé dès son plus jeune âge par des figures scientifiques renommées comme Henri Becquerel et Pierre et Marie Curie, grâce à son père, Auguste Hollard. Jeune scout marqué par les valeurs chrétiennes, il envisage d'abord une carrière dans la musique ou la littérature. Cependant, la Première Guerre mondiale bouleverse ses plans. À seize ans, malgré une faible constitution physique, il s'engage dans l'armée et reçoit la Croix de guerre à 19 ans. Après la guerre, il devient dessinateur industriel, se forme au Conservatoire des Arts et Métiers de Paris, et se marie en 1922 avec Yvonne Gounelle, avec qui il a trois enfants.
Refus de la Collaboration
C'est depuis cette grange qu'en 1941 Michel Hollard franchit pour la première fois la frontière franco-suisse.
Quand la Seconde Guerre mondiale éclate, Hollard travaille dans une firme de fournitures automobiles. Déçu par la défaite française, il refuse de collaborer avec l'occupant nazi et démissionne de son poste au Centre d'études de mécanique, balistique et armement à Paris. En 1940, il est embauché comme représentant dans une entreprise dijonnaise, une couverture parfaite pour ses activités de résistance.
Il se sert de son travail de représentant pour s'approcher des forêts du Jura sous prétexte d'acheter du bois pour alimenter les voitures à gazogène de l'époque. Avec l'aide de Paul Cuenot, qui le mène près de la frontière suisse en lisière de forêt, Michel Hollard franchit un muret de pierres plates et se retrouve en Suisse pour la première fois le 22 mai 1941. C'est le début d'une grande complicité entre les deux hommes, qui permettra à Hollard de franchir clandestinement la frontière suisse à 98 reprises durant la guerre, à l'insu de tous. Des passages qui lui permettaient de livrer les informations qu'il collectait à l'Ambassade Britannique en Suisse.
Michel Hollard : Le créateur du Réseau AGIR
Déssin d'une installation de rampe V1
En 1941, Michel Hollard fonde le réseau AGIR, un groupe d'espionnage qui relève directement du Secret Intelligence Service (SIS) britannique. Utilisant son travail comme couverture, il recrute des agents à travers la France pour collecter des renseignements militaires. Hollard traverse clandestinement la frontière franco-suisse 98 fois, transmettant des informations vitales aux Alliés.
Des Missions qui demandent du courage et de l'audace
Emplacements des installations militaires allemandes qui pointent vers l'Angleterre
Michel est connu pour son audace et ses déguisements ingénieux. Une anecdote marquante raconte comment, déguisé en pasteur, il obtient des informations sur des travaux allemands en Normandie. Il change ensuite de déguisement, s'habille en ouvrier, et infiltre un chantier surveillé par des sentinelles allemandes, découvrant ainsi des rampes de lancement de missiles V1 dirigées vers Londres.
Des Renseignements de la plus haute importance
Grâce aux informations fournies par Hollard et le réseau AGIR, la Royal Air Force détruit la plupart des rampes de lancement des V1 entre décembre 1943 et mars 1944, sauvant ainsi des milliers de vies à Londres. Le général Horrocks, bras droit du maréchal Montgomery, le surnomme "l'homme qui a sauvé Londres".
Hollard, Arreté et Déporté
Le 5 février 1944, trahi par un informateur, Hollard est arrêté par la Gestapo à Paris. Il subit de sévères tortures mais ne révèle aucune information compromettante. Condamné à mort, sa peine est commuée en déportation. Il est transféré au camp de Neuengamme où il survit dans des conditions épouvantables jusqu'à la libération.
Libération et Héritage culturel
Après la guerre, Michel Hollard reprend sa carrière d'ingénieur. Ses actes héroïques sont reconnus par de nombreuses distinctions, dont la Croix de Guerre et l'Ordre de Service Distingué britannique. Son héritage est commémoré par divers monuments et témoignages, perpétuant sa mémoire, avec l'espoir d'inspirer les générations futures.
POUR SE REPÉRER
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