Philippe Kieffer : Le chef des héros Français du Débarquement
7PRP+6X Ouistreham Calvados
L'HISTOIRE EN BREF
Philippe Kieffer est une figure emblématique du D-Day, un nom à jamais indissociable de l'épopée du Débarquement en Normandie. À la tête du seul bataillon français ayant débarqué le 6 juin 1944, il incarne le courage et la détermination des Forces Françaises Libres. Ce jour-là, 177 hommes sous son commandement ont risqué leur vie pour libérer la France, marquant à jamais l'histoire de la Seconde Guerre mondiale.
Les Origines de Philippe Kieffer
Né le 24 octobre 1899 à Port-au-Prince, Haïti, Philippe Kieffer est issu d'une famille alsacienne et britannique. Son père, un professeur de mathématiques, avait quitté l'Alsace après l'annexion allemande de 1870. Kieffer a grandi à Haïti et à Jersey, où il a suivi des études chez les Jésuites avant de poursuivre sa formation à l'École des Hautes Études Commerciales à Chicago. En 1922, il s'installe en Haïti, se marie et travaille comme directeur adjoint de la Banque Nationale de la République d'Haïti.
Un Engagement Décisif dans la France Libre
Le Général De Gaulle dans son bureau de Londres en 1942
Arrivé en France en mars 1939, Kieffer s'engage immédiatement dans l'armée, malgré son âge. Il rejoint les Forces Navales Françaises Libres (FNFL) à Londres le 1er juillet 1940 après avoir fui la France occupée par les Allemands. Admiratif des commandos britanniques, il propose de former une unité de commandos français. En 1942, après des discussions avec les britanniques, il crée sous l'autorité de Lord Lovat le 1er Bataillon de Fusiliers-Marins Commandos, une unité d'élite qu'il va partir entraîner durement pendant des mois en Ecosse, dédiée aux opérations rapides et ciblées.
Le Jour J : Débarquement sur Sword Beach
Le 6 juin 1944, à 07h31, les hommes de Kieffer débarquent à Colleville-sur-Orne sous un feu nourri ennemi. Kieffer est blessé à la cuisse, mais ses commandos réussissent à atteindre leur objectif principal, le casino de Ouistreham. Grâce à l'aide d'un char britannique, ils prennent le casino et continuent leur progression, traversant Pegasus Bridge et rejoignant les forces britanniques.
La Bataille de Normandie
Les hommes du commando n°4 combattants de maison en maison contre les Allemands à Riva Bella, près de Ouistreham.
Après le D-Day, les commandos de Kieffer continuent de combattre en Normandie, participant à de nombreuses opérations clés. Ils restent sur le front pendant plus de deux mois, subissant des pertes mais tenant leurs positions face aux contre-attaques allemandes. En août 1944, les Allemands se replient, marquant la fin de la bataille de Normandie pour les commandos français.
Philippe Kieffer, le premier à Paris
Philippe Kieffer est l'un des premiers à entrer dans Paris après sa libération en août 1944. Déterminé à être parmi les premiers, il fonce vers la capitale avec deux de ses hommes, traversant la Normandie encore en pleine libération. Quelques jours plus tard ses hommes défileront en héros sur les champs Elysée.
Après la Guerre
Sur le tournage du"Jour le plus long" en 1961, Philippe Kieffer à doite conseille l'acteur Christian Marquand qui joue le rôle de Kieffer.
Après la guerre, Philippe Kieffer retourne à la vie civile en Normandie. Il s'engage en politique et travaille pour l'OTAN, contribuant également comme conseiller historique au film "Le Jour Le Plus Long". Philippe Kieffer meurt le 20 novembre 1962 et est enterré à Grandcamp-Maisy dans le Calvados, laissant derrière lui un héritage de bravoure et de dévouement.
Philippe Kieffer est une figure héroïque du Débarquement de Normandie, dont les actions courageuses et le leadership exemplaire ont marqué l'histoire. Son engagement au sein des Forces Françaises Libres et son rôle crucial lors du D-Day restent des témoignages puissants de la détermination française à retrouver la liberté. Il symbolise la bravoure des forces alliées qui ont libéré l'Europe du joug nazi. Ses actions lors du D-Day et au-delà illustrent une détermination inébranlable et un amour profond pour la France.
Distinctions et Honneurs
Le commandant Philippe Kieffer décoré de la Légion d’Honneur par Louis Jacquinot ministre de la marine en 1945.
Philippe Kieffer a été décoré de nombreuses distinctions pour son courage et son leadership, parmi lesquelles :
- Commandeur de la Légion d’Honneur
- Compagnon de la Libération
- Croix de Guerre 1939-1945 (6 palmes de bronze et 1 étoile de bronze)
- Military Cross britannique
- Membre de l’Ordre de l’Empire britannique
Ces décorations témoignent de son immense contribution à la libération de la France et à la cause des Alliés durant la Seconde Guerre mondiale.
Hommages Posthumes
En hommage à ce serviteur de la France, le 6e Bataillon de Commandos, créé le 6 juin 2008, porte le nom de Commando Marine "Kieffer". De plus, une allée à Bohars en Bretagne et un lycée à Cormeilles-en-Parisis ont été nommés en son honneur, perpétuant ainsi la mémoire de son courage et de son dévouement.
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