La petite his­toire

Temps de lec­ture esti­mé : 2mn10
Si vous pas­sez devant le 145 rue La Fayette à Paris, vous ne pour­rez jamais ima­gi­né que vous êtes devant l’en­trée d’un immeuble fan­tôme.
” N’avez-vous jamais été au numé­ro 145 de la rue Lafayette?
 —- J’avoue que non.
 —- Un peu hors de por­tée, entre la gare de l’Est et la gare du Nord. Un édi­fice d’abord indis­cer­nable. Seule­ment si vous l’observez mieux, vous vous ren­dez compte que les portes semblent en bois mais sont en fer peint, et que les fenêtres donnent sur des pièces inha­bi­tées depuis des siècles. Jamais une lumière. Mais les gens passent et ne savent pas.
– Ne savent pas quoi?…”
extrait du livre “le Pen­dule de Fou­cault” d’Um­ber­to Eco en 1988.

Le 145 rue Lafayette trompe l’œil
Immeuble du 145 rue La Fayette.

En tout point sa façade en pierres de taille est simi­laire à celle des immeubles hauss­man­niens voi­sins.  sur cinq étages, vous pou­vez comp­ter quatre fenêtres par étages, et y aper­ce­voir un bal­con au 2e étage. Au rez-de-chaus­­sée, on trouve un porche et une porte d’en­trée comme dans tous les immeubles.

Pour­tant si vous obser­vez un peu mieux, vous vous aper­ce­vrez que toutes les fenêtres ont des vitres mais pas de volets. Devant l’im­meuble pas d’al­lées venues des habi­tants, et per­sonne n’ap­pa­raît aux fenêtres. Et puis peut être qu’en vous appro­chant de plus près, vous remar­que­rez que tous les accès de l’im­meuble sont murés et bana­li­sés. Ou encore que le bois des portes n’est en réa­li­té qu’une pein­ture sur une plaque de métal.

Car l’im­meuble du 145 rue Lafayette n’est qu’une illu­sion, un immeuble fan­tôme. L’é­di­fice qui mesure envi­ron 7 m de large sur 6 m de pro­fon­deur n’est qu’une façade. Un trompe l’oeil qui cache der­rière ses murs une bouche d’aé­ra­tion du tun­nel de la ligne B du RER. Ain­si amu­sez vous à zoo­meer sur une carte en vue satel­lite pour décou­vrir un ori­fice noir. Une grande tache sombre qui contraste avec les toits en zinc de Paris.
Un choix pas si bête
Au début des années 1980 débutent les tra­vaux de pro­lon­ge­ment de la ligne B du RER entre les sta­tions “Châ­te­let — Les Halles” et “gare du Nord”. La RATP doit trou­ver une solu­tion pour ins­tal­ler un puits d’aé­ra­tion pour son nou­veau tunnel.De ce fait les res­pon­sables des tra­vaux doivent com­po­ser avec les bâti­ments pré­sents dans la rue La Fayette.

De ce fait la com­pa­gnie et la Ville de Paris décident de conser­ver  la façade du 145 rue Lafayette afin de pré­ser­ver l’en­semble archi­tec­tu­ral de la rue. D’ailleurs il ne s’a­git pas d’un cas iso­lé puisque d’autres édi­fices fan­tôme existent à Paris. Tout près de là, le 174 rue du Fau­­bourg-Saint-Denis est aus­si une façade d’im­meuble qui cache un puits de ven­ti­la­tion de la gare de Magen­ta.

Une idée curieuse et ori­gi­nale pour cacher une che­mi­née géante. Mais une bonne idée pour conser­ver un cadre sym­pa­thique dans cette rue. D’autres villes comme New York et Londres ont adop­tées ce stra­ta­gème pour cacher des che­mi­nées géantes.

 

 

Temps de lec­ture esti­mé : 3mn
C’est en grande par­tie dans le vil­lage de Vil­ler­ville sur la côte Nor­mande, qu’­Hen­ri Ver­neuil choi­sit de tour­ner “Un singe en hiver”. Le point Ysto­ry se situe devant “Le caba­ret Nor­mand” où une grande par­tie des scènes du film ont été tour­né.
” On se dou­tait bien que la ren­contre, dans le même film, de Jean Gabin et Jean-Paul Bel­mon­do ne pou­vait être qu’ex­tra­or­di­naire. Mais le résul­tat dépasse toutes nos espé­rances. Un singe en hiver est une réus­site com­plète”
Cri­tique de Robert Cha­zal dans France-Soir en 1962

L’his­toire de cette comé­die dra­ma­tique est tiré du roman épo­nyme d’An­toine Blon­din. Ce film deve­nu culte est inter­pré­té par deux “monstres” du ciné­ma fran­çais, Jean Gabin et Jean-Paul Bel­mon­do. Lors de sa sor­tie en mai 1962, “Un singe en hiver prend la tête du box-office pari­sien pen­dant deux semaines.
Pour ou contre
Mal­gré cette “union sacrée”, le film ne fait pas l’u­na­ni­mi­té à sa sor­tie. Pour exemple le minis­tère de la san­té tente même de le faire inter­dire. En effet il voit dans le film une apo­lo­gie de l’al­coo­lisme. Dans la presse on peut lire une cri­tique de Gil­bert Sala­chas, rédac­teur en chef de Télé­ci­né qui écrit :
“L’humanité est mes­quine et la vie un pesant far­deau pour les sages et les sei­gneurs, telle est la sinistre “morale” de cette œuvre à la fois piètre et révol­tante dans son esprit.” 
A l’in­verse le film sera défen­du par de grands noms du ciné­ma. C’est le cas notam­ment de Fran­çois Truf­faut qui va dire de Bel­mon­do :
“Pour moi cela ne fait aucun doute, Jean-Paul Bel­mon­do est le meilleur acteur actuel, le meilleur et le plus com­plet. Si l’idée de tour­ner des remakes ne lui répu­gnait pas, il pour­rait, sans effort et sans souf­frir de la com­pa­rai­son, reprendre les rôles de Gabin, de Fer­nan­del , ou de Gérard Phi­lipe”
Et c’est vrai que “Bebel” crève l’é­cran dans “Un singe en Hiver”. Le jour­na­liste Claude Mau­riac du “Figa­ro Lit­té­raire écrit à son tour :
” le miracle, c’est que Bel­mon­do recrée plus encore Antoine Blon­din […] que Gabriel Fou­quet, son héros. C’est la même désin­vol­ture, la même fan­tai­sie et, le soleil de joie de vivre caché, le même obs­cur­cis­se­ment du visage et de l’âme avec cette inex­tin­guible, cette pathé­tique petite lumière sub­sis­tante”
Dans tous les cas, qu’on aime ou pas le film de Ver­neuil, cette nuit d’i­vresse de Gabin et Bel­mon­do ne laisse pas indif­fé­rent. Un clas­sique, à voir abso­lu­ment.
Un singe en hiver, un voyage sin­gu­lier
Le caba­ret Nor­mand, lieu prin­ci­pal du tour­nage “un singe en hiver”. Pho­to Flickr/Dantou007

En juin 1944, Albert Quen­tin tient avec sa femme Suzanne, l’hô­tel “Stel­la” dans le vil­lage de Tigre­ville sur la côte nor­mande.

Sou­vent Albert boit trop, sur­tout quand lui vient la nos­tal­gie de sa jeu­nesse, comme fusi­lier marin sur le Yang-Tsé-Kiang en Chine. Alors que le couple subit un bom­bar­de­ment en juin 1944, Albert pro­met à Suzanne de ne plus boire un seul verre, si l’hô­tel échappe à la des­truc­tion.

La pro­messe est tenue, jus­qu’à ce soir de l’hi­ver 1959, où Gabriel Fou­quet s’ins­talle à l’hô­tel Stel­la. Il est là pour voir sa fille, Marie, pen­sion­naire à Tigre­ville. Sur place le jeune et remuant publi­ci­taire boit pour oublier l’é­chec de sa vie sen­ti­men­tale avec la mère de sa fille qui vit à Madrid. Grâce à l’al­cool Gabriel “voyage” lui aussi,notamment en Espagne. L’enivrement lui per­met de vivre éveillé son rêve de tau­ro­ma­chie.

Albert et Gabriel vont connaître deux jours “d’é­va­sion” grâce à l’i­vresse, l’un en Espagne et l’autre en Chine.
Quelques anec­dotes du tour­nage

Le roman d’An­toine Blon­din “Un singe en hiver” a reçu le prix Inter­al­lié en 1959.
C’est la seule fois où Jean Gabin et Jean-Paul Bel­mon­do sont réunis à l’é­cran.
D’autres scènes du film sont tour­nées à Trou­ville, Deau­ville, Houl­gate, Port-en-Bes­­sin et Lisieux.
A l’o­ri­gine, le pro­duc­teur doit tour­ner un film tiré du roman de Roger Ver­cel, “Au large de l’E­den”. Celui-ci raconte l’his­toire d’une muti­ne­rie matée par un capi­taine de terre-neu­­vas. De ce fait Jacques Bar, le pro­duc­teur, réserve un bateau à un arma­teur de Saint-Malo. Lorsque Jean Gabin monte sur le bateau, il trouve que “ça sent la morue” et que “ça pue le mazout”. Ces odeurs lui donne “mal au coeur” et l’ac­teur décide de ne plus faire le film. Pour sau­ver la pro­duc­tion, Michel Audiard pro­pose d’a­dap­ter le livre de Blon­din, “Un singe en hiver”.
Jean Paul Bemon­do est dou­blé dans la scène où il danse le fla­men­co au “Caba­ret Nor­mand”. En réa­li­té c’est un dan­seur espa­gnol qui joue toutes les scènes en gros plans.
A contra­rio dans La scène de la cor­ri­da avec les voi­tures, c’est bien Bel­mon­do qui exé­cute la scène.

Temps de lec­ture: 1mn15
C’est sur le par­vis du Théâtre des Arts que vous pou­vez voir la sta­tue en bronze de Cor­neille. La sculp­ture repré­sen­tant l’au­teur du “Cid”, trône majes­tueu­se­ment devant le théâtre depuis 1957.
“O rage ! O déses­poir ! O vieillesse enne­mie ! N’ai-je donc tant tant vécu que pour cette infa­mie ?”
De Pierre Cor­neille / Poly­eucte

A l’o­ri­gine la sculp­ture créée par David d’An­gers en 1834 trouve sa place à l’ex­tré­mi­té de l’île Lacroix, juste au pied du pont Cor­nelle. Ain­si Cor­neille fait face à la Seine jus­qu’à la Seconde Guerre mon­diale. La sta­tue fait figure mira­cu­lée car c’est une des seules sta­tues de bronze de la ville à ne pas avoir été fon­due par les nazis pen­dant la guerre. D’ailleurs deux autres sta­tues rouen­naises ont eu la même chance, celles de Napo­léon et de Jean-Bap­­tiste de La Salle.
La sta­tue de Cor­neille, pas prête pour un der­nier voyage
Por­trait de Pierre Cor­neille d’a­près Charles Le Brun.

Pen­dant l’oc­cu­pa­tion, les nazis ont pris pour habi­tude de fondre ce type d’oeuvre pour en récu­pé­rer le métal. Mais c’est sans comp­ter sur la chance du dra­ma­turge. Car lorsque les Alle­mands décident d’en­le­ver la sta­tue de son empla­ce­ment ini­tial, le palan des­ti­né à sou­le­ver l’œuvre cède sous le poids de la sculp­ture. De ce fait la sta­tue tombe dans la vase au pied du pont.

Alors les Alle­mands décident de la décou­per pour l’é­va­cuer. Cepen­dant le mau­vais sort s’a­charne puisque une fois la sta­tue remon­tée, le camion qui doit l’emmener tombe en panne. Alors que la fin de la guerre est proche, les Alle­mands doivent recu­ler et lais­ser der­rière eux ce butin récal­ci­trant. Déci­dé­ment, Cor­neille n’é­tait pas prêt à se lais­ser faire pour aban­don­ner sa terre natale.

Temps de lec­ture esti­mé : 2mn50
En 1895, le 26 rue de Cli­gnan­court abrite l’en­trée prin­ci­pale des “Grands Maga­sins Dufayel”. A l’é­poque l’en­droit est aus­si le plus grand maga­sin du monde.

 “La pein­ture c’est beau mais c’est triste
Car ça manque un peu d’es­sen­tiel.
Faut pas comp­ter sur un artiste
Pour se meu­bler chez Dufayel.”
Extrait de la chan­son “De place en place” chan­tée par Georges Bras­sens. Le texte  décrit l’as­cen­sion puis la déchéance d’une pros­ti­tuée.
À l’O­ri­gine, un palais
estampe moderne/Flickr

En 1856, Jacques Fran­çois Cres­pin crée sur le bou­le­vard Bar­bès, un maga­sin qu’il nomme  le “Palais de la Nou­veau­té”. A cette époque, le maga­sin n’est pas du tout des­ti­né à une clien­tèle popu­laire. En fait L’homme d’af­faires ima­gine un immense sho­wroom, dans lequel viennent se four­nir en meubles et objets divers les com­mer­çants de la capi­tale.

À la mort de son fon­da­teur en 1888, l’é­ta­blis­se­ment est repris par Georges Dufayel, un employé du maga­sin. L’en­tre­pre­neur décide de chan­ger de stra­té­gie en s’a­dres­sant direc­te­ment à la clien­tèle popu­laire qui habite le quar­tier. Mais pour y par­ve­nir il doit com­po­ser avec les bâti­ments gigan­tesques qui s’é­tendent sur plus d’un hec­tare.
La nais­sance des grands maga­sins Dufayel
Sur cette carte pos­tale de 1904, on aper­çoit la porte monu­men­tales des Grands Maga­sins Dufayel rue de Cli­gnan­court.

Pour Dufayel, l’en­droit doit être spec­ta­cu­laire pour atti­rer le public. De ce fait le fron­ton du maga­sin est orné par un haut relief, “Le Pro­grès entraî­nant le Com­merce et l’In­dus­trie” en 1895. Puis l’oeuvre sculp­tée par Jules Dalou et Alexandre Fal­guière est coif­fée d’un dôme gigan­tesque qui sup­porte un phare éclai­rant Paris. En plus de ses gale­ries com­mer­ciales, les grands maga­sins Dufayel abritent bien­tôt un théâtre, une salle de spec­tacle, un jar­din d’hi­ver et une piste cyclable. Désor­mais le phare illu­mine le ciel de Paris les soirs de spec­tacle.

En 1912, les Grands Maga­sins Dufayel emploient 15 000 per­sonnes et reven­dique le fait d’être deve­nu le plus grand maga­sin au monde.
Les Maga­sins Dufayel pion­nier du cré­dit à la consom­ma­tion
La gale­rie de la tapis­se­rie des grands maga­sins Dufayel.

Reste à savoir com­ment inci­ter une clien­tèle ouvrière aux reve­nus modestes, à dépen­ser son argent dans le maga­sin. Pour cela Dufayel a sa petite idée. En effet d’a­bord il veut inci­ter les ouvriers à appré­hen­der les achats comme un loi­sir. Pour cela il fait en sorte que la visite se passe de la même manière que pour la bour­geoi­sie dans les beaux maga­sins pari­siens. La déco­ra­tion est soi­gnée et des sculp­tures ornent les dif­fé­rentes gale­ries. L’at­mo­sphère est agréable et tout est fait pour que le client s’y sente bien.

La grande gale­rie des maga­sins Dufayel trans­for­mée en Pal­ma­rium.

Puis il lui faut inci­ter les clients aux reve­nus modestes à ache­ter. Pour cela il pro­pose de leur faire cré­dit et de payer seule­ment 20% du mon­tant de l’a­chat le jour même. La somme res­tante est éche­lon­née sur plu­sieurs semaines ou plu­sieurs mois. En pra­tique les concierges du maga­sin col­lectent les infor­ma­tions per­son­nelles du client. Puis une fois l’a­chat effec­tué, un col­lec­teur passe chaque semaine au domi­cile du client pour per­ce­voir le rem­bour­se­ment du cré­dit. Dufayel va faire for­tune grâce à ce sys­tème, sur lequel il per­çoit 18% d’intérêt.
De l’im­mense suc­cès jus­qu’à la mort
esca­liers du maga­sin.

En 1912, avec ses mil­lions de clients et ses 15 000 employés, la Mai­son Dufayel devient un empire com­mer­cial. Chez Dufayel tout n’est que déme­sure. Pour exemple le maga­sin ren­ferme une gare et des écu­ries pour les livrai­sons. De plus un réseau de tun­nels et de voies fer­rées relient les dif­fé­rents espaces entre eux.

En 1916 Georges Dufayel meurt à Paris. L’homme qui n’a pas d’hé­ri­tiers, lègue la tota­li­té de ses biens à l’en­semble de ses employés. Et ce qu’il soit balayeur ou chef de caisse. Tou­te­fois il indique dans son tes­ta­ment que les employés ayant fait grêve en 1905 ne béné­fi­cie­ront pas de l’hé­ri­tage. Cepen­dant le maga­sin va sur­vivre encore quelques années à la mort de Dufayel, avant de fer­mer défi­ni­ti­ve­ment ses portes en 1930.

Pen­dant la seconde guerre mon­diale, l’en­droit va être uti­li­sé par les nazis comme lieu de sto­ckage. A la fin de la guerre, la Croix-Rouge amé­ri­caine prend le relais pour y entre­po­ser médi­ca­ments et ciga­rettes. Une fois le conflit ter­mi­né, la BNP rachète le bâti­ment pour y ins­tal­ler 6000 employés de ses ser­vices géné­raux. Enfin en 1957 le grand dôme et le phare qui sur­montent l’en­trée monu­men­tale sont démo­lis.

Aujourd’hui, il ne reste plus que la sublime façade. Cepen­dant celle-ci conti­nue de faire vivre le sou­ve­nir d’une réus­site com­mer­ciale et archi­tec­tu­rale. Le sou­ve­nir d’une Belle Époque où tout était pos­sible.