Lieux à visiter

« Ce n’est pas un palais, c’est une ville entière.
Superbe en sa gran­deur, superbe en sa matière. »
Charles Per­rault (1628–1703), « Le Siècle de Louis le Grand », 1687

Louis XIV déve­loppe très tôt un cer­tain inté­rêt pour le pavillon de chasse construit en brique et en pierre par son père à Ver­sailles. Le jeune roi entre­voit de grandes choses pour le baiment et les forêts qui l’en­tourent. Plus tard Louis XIV devient même l’ar­chi­tecte de la construc­tion d’un chef‑d’œuvre, auquel il sera asso­cié pour l’éternité.
Petite His­toire du Châ­teau de Versailles
La façade côté jar­din et ses deux miroirs d’eau, en 2009. cré­dit pho­to cquest/wikipedia

Le châ­teau de Ver­sailles se situe à Ver­sailles, dans les Yve­lines. Louis XIV, Louis XV et Louis XVI ont habi­té La plus célèbre rési­dence des rois de France. C’est à par­tir du 6 mai 1782 que le roi et la cour y résident de façon per­ma­nente jus­qu’au 6 octobre 1789. Le châ­teau et son domaine visent à glo­ri­fier la monar­chie française.

Le châ­teau est consti­tué d’une suc­ces­sion d’élé­ments, construits à dif­fé­rentes périodes, qui conservent une har­mo­nie archi­tec­tu­rale. Il s’é­tale sur 63 154 m² qui se divisent en 2 300 pièces, dont 1000 servent actuel­le­ment de musée.

Le parc du châ­teau de Ver­sailles s’é­tend sur 815 ha, contre envi­ron 8 000 ha avant la Révo­lu­tion fran­çaise, dont 93 ha de jar­dins. Il com­prend de nom­breux élé­ments, dont le Petit et le Grand Tri­anon (qui fut éga­le­ment rési­dence de Napo­léon Ier, Louis XVIII, Charles X, Louis-Phi­­lippe Ier, et Napo­léon III), le hameau de la Reine, le Grand et le Petit Canal, une ména­ge­rie (aujourd’hui détruite), une oran­ge­rie et la pièce d’eau des Suisses.
Les ori­gines du châ­teau de Versailles 
La construc­tion du châ­teau de Ver­sailles par Adam Fran­çois van der Meu­len, 1669.

Le roi de France Louis XIII était res­pon­sable du châ­teau de Ver­sailles, opu­lent châ­teau de la ville de Ver­sailles situé à une ving­taine de kilo­mètres de Paris. Au début du 17ème siècle Ver­sailles regorge de gibier et Louis XIII, un grand chas­seur, décide d’y éta­blir un petit châ­teau de briques et de pierres. Au cours de ses nom­breuses sor­ties de chasse, Louis XIII réside dans ce châ­teau, auquel il était très atta­ché. Puis vers 1630 Louis XIII qui vient d’être nom­mé sei­gneur de Ver­sailles, en pro­fite pour agran­dir le châ­teau en ache­tant davan­tage de terres avant sa mort, en 1643.
La châ­teau de Ver­sailles sous Louis XIV
Le châ­teau après le pre­mier agran­dis­se­ment en 1668.

Le roi Louis XIV, décide d’in­ves­tir le châ­teau avec sa cour et son gou­ver­ne­ment. En effet il est convain­cu qu’en éloi­gnant le pou­voir de Paris, il limi­te­ra la pos­si­bi­li­té d’in­trigues et de mani­gances contre le pou­voir royal. En 1662, Louis XIV voit aus­si dans ce châ­teau la pos­si­bi­li­té de s’é­loi­gner loin du Louvre et de Paris. A cette époque il se sent mena­cé par la fer­veur poli­tique des pari­siens qui ali­mentent les troubles sociaux.

Louis XIV consi­dère que le châ­teau de Ver­sailles est trop petit et insi­gni­fiant. Il envi­sage donc de le redes­si­ner, en y fai­sant ajou­ter deux ailes, nord et sud, aisi que d’autres bâti­ments situés sur le domaine. En 1662, Louis XIV envi­sage un châ­teau loin du Louvre et de Paris, où il se sent mena­cé par la fer­veur poli­tique des pari­siens qui ali­men­tait les troubles sociaux.

Ain­si, il dirige la construc­tion du magni­fique palais. Pour cela Louis XIV s’en­toure de l’ar­chi­tecte Louis Le Vau et de l’ar­tiste Charles Le Brun. Le “Roi soleil” crée de toute pièce une rési­dence royale baroque et ornée, qui va deve­nir le modèle des châ­teaux euro­péens. En 1682, Louis XIV trans­fère le gou­ver­ne­ment fran­çais et sa cour dans son châ­teau de Versailles.
Les incon­tour­nables du châ­teau de Versailles
La gale­rie des glaces
Cha­teau de Ver­sailles — Gale­rie des Glaces

L’un des lieux les plus connus du châ­teau de Ver­sailles est la gale­rie des glaces. Dans cette salle se pro­longent dix-sept arches en miroir reflé­tant dix-sept fenêtres à arcades don­nant sur un jar­din. Chaque arche com­porte vingt-et-un miroirs, soit un total de 357 miroirs. Avec ses sta­tues et ses bustes ali­gnés dans la salle, cette salle impres­sion­nante attire des mil­lions de visi­teurs chaque année. A savoir que c’est dans la gale­rie des Glaces que l’Allemagne signa le Trai­té de Ver­sailles en 1919, met­tant fin offi­ciel­le­ment à la Pre­mière Guerre mondiale.
La cha­pelle Royale
Vue inté­rieure depuis la tri­bune royale.

La magni­fique cha­pelle royale du châ­teau de Ver­sailles est une autre forme d’ar­chi­tec­ture baroque et gothique. De nom­breuses carac­té­ris­tiques de cette cha­pelle res­semblent à des cathé­drales médié­vales. Par exemple, la cha­pelle a un toit poin­tu et des gar­gouilles. Cepen­dant, la majo­ri­té de sa concep­tion est com­po­sés de motifs du 17ème siècle comme des colonnes ornées, des piliers sculp­tés et des sols en dalles de marbre colorées.

Au deuxième étage de la cha­pelle se trou­vait une tri­bune où étaient pla­cés les invi­tés du roi. Ils pou­vaient ain­si contem­pler la nef excep­tion­nelle pen­dant la messe. La déco­ra­tion de la cha­pelle est entiè­re­ment dévo­lue à la gloire du roi de France. Ain­si, les pein­tures et les sculp­tures repré­sentent le pou­voir de la monar­chie à tra­vers une ico­no­gra­phie qui décrit le “droit divin” du roi pour diri­ger son peuple.
Le grand Trianon
Péri­style du Grand Trianon

Près du châ­teau se trouve le grand Tri­anon, un bati­ment vou­lu par Louis XIV qui désire créer un bâti­ment spé­cial. En effet le monarque veut un endroit à part qui lui per­met de se reti­rer du rythme effré­né du palais. Le grand Tri­anon est construit en marbre rose et beau­coup disent que c’est un mini-palais. En effet il pos­sède tout le luxe d’un châ­teau, avec de très belles salles inté­rieures et des jar­dins extérieurs.

De grands noms de l’His­toire de France sont tom­bés sous le charme de ce lieu. D’ailleurs Napo­léon Bona­parte y rési­de­ra, et Charles de Gaulle en fera une rési­dence per­ma­nente durant sa pré­si­dence. Encore aujourd’­hui, des chefs d’É­tat du monde entier se rendent au Grand Tri­anon pour des occa­sions officielles.
Le bas­sin de Latone

Le bas­sin de Latone raconte une légende écrite dans les Méta­mor­phoses. Alors qu’elle est enceinte de Jupi­ter, la déesse Latone subit la colère de Junon, qui ordonne à la terre entière de lui refu­ser l’a­sile. Cepen­dant elle par­vient à enfan­ter les jumeaux Apol­lon et Diane sur l’île de Délos.

Après leur nais­sance, la fureur de Junon ne fai­blit pas. Ain­si elle main­tient l’in­ter­dit de por­ter secours à la jeune mère et à ses nour­ris­sons. Alors que Latone arrivent dans les cam­pagnes de Lycie, elle aper­çoit au loin une nappe d’eau. Laton s’ap­proche de la source pen­sant y pui­ser de l’eau pour épan­cher sa soif et celle de ses enfants. Mais les pay­sans de la région lui en inter­dise l’ac­cès et se montrent insen­sibles à ses sup­pliques. Furieuse, elle va châ­tier leur inso­lence en les méta­mor­pho­sant en grenouilles.

Le par­terre de Latone est situé dans la grande pers­pec­tive du châ­teau de Ver­sailles, dans l’axe est-ouest, entre le par­terre d’Eau et le Tapis vert.